Перехожу вчера Мэдисон-авеню по 40-й улице, иду себе поздним вечером домой, никого не трогаю, примус починяю. Останавливается красная «Тойота», за рулем такой себе мущщина, приятный молодой человек, чернявый с прямым носом, лощеный в блестящей длинной кожанной куртке с коротким воротником и в светлых штанах. Штаны непременно были фирмы Gap. Уж эти то штаны я ни с какими другими не перепутаю. С заметным акцентом он говорит:
- Я потерялся. Я всего неделю в городе и ищу Линкольн-Тоннель в Нью-Джерси.
- Да проще простого, – отвечаю я ему, – два блока прямо и поворот налево. Вот вам и тоннель.
- Спасибо, спасибо мэн, – он начинает весь искрить и блестеть от радости, как натертый до блеска и раскачегаренный парадный самовар. – Ты итальянец, ты выглядишь как итальянец, – видимо он считал что это комплимент. – Ты бизнесмен, да? Чем занимаешься? (Читать далее? )
– Я писатель из России, – к чертовой бабушке отбросив остатки ненужной скромности говорю я ему, показывая на ноутбук в руке.
А тут уже сзади сигналить таксисты начали. Типа, давай уже, двигай, не создавай помех на и без тебя узкой Мэдисон-авеню. Итальянец отъехал и два метра и крикнул мне: «Иди сюда, у меня тебе есть подарок». Я подошел.
– Я работаю в компании Джорджио Армани, – он начал говорить очень быстро и тихо, будто опасаясь что кто-то подслушает в 12 ночи разговор или я раньше времени уйду. – Джорджио Армани, из Италии. Я работаю на Неделе моды и я всего неделю в городе. Моя компания сделала мне подарок – три пиджака. Я тебе дам два бесплатно, а за один хочу маленькие деньги, – наконец он выпалил. Честно говоря, у меня даже пропал к нему всякий интерес. – Маленькие деньги. Маленькие, – продолжил он и показал пальцами и сузил глазки, чтобы я понял – денег он действительно хочет мало.
– Какой у тебя размер?
- L, – говорю ему.
- Large! Конечно у меня есть твой размер, в багажнике.
- У меня нет наличных, – говорю, – ты принимаешь карточки?..
Теперь он потерял весь интерес ко мне. Лицо у него вдруг стало таким обманутым, будто пять минут ранее я ему показал дорогу не на Линкольн-Тоннель в Нью-Джерси, а Голландский тоннель в Нью-Джерси.
- Ок, значит нет кэша, – еще раз он переспросил.
- Нет, – говорю.
- Ну я поехал, – неожиданно быстро сдался он.
- Два блока прямо и поворот налево, – выкрикнул я ему вслед. Красная «Тойота» уже умчалась. На ней были бело-голубые нью-йоркские номера.